출처 : 동아사이언스

링크 : https://www.dongascience.com/ko/news/76947

요약 : 현재 전 세계에서 재배되는 벼는 씨앗을 맺은 뒤 죽는 한해살이 식물이다. 재배 벼의 야생 조상 격인 야생 벼는 꽃을 피우고 씨앗을 맺은 뒤에도 새 가지가 자라나 같은 뿌리에서 여러 해를 살아간다. 연구팀은 야생 벼와 재배 벼를 교배한 수백 개 계통을 분석해 여러해살이 특성을 결정하는 핵심 유전자 부위 ‘EBT1’을 찾아냈다. EBT1에는 마이크로 리보핵산(miRNA)156이라는 두 개의 조절 유전자가 나란히 배치돼 있다. 두 유전자는 식물의 성장 단계 전환을 조절하는 역할을 한다. 재배 벼에서는 꽃이 핀 뒤 유전자 활동이 멈추는 반면 야생 벼에서는 꽃이 피고 씨앗을 맺은 후에도 새로 자라나는 줄기 눈에서 유전자가 다시 켜진다. 야생 벼에서는 씨앗이 익은 뒤 새 줄기 눈에서 유전자 주변의 DNA 구조가 느슨하게 풀리면서 유전자가 다시 켜진다. 재배 벼에서는 같은 시기 유전자 주변에 억제 신호가 달라붙어 유전자가 다시 켜지지 못하도록 잠긴 상태로 유지된다.

한 줄 요약 : 야생 벼에서 발견한 유전자 조합을 재배 벼에 이식해 중국 하이난의 열대 지역에서 2년 이상 생존한다.